Yossi Obadía

Con fuerte viento de Levante, cielo encapotado y una lluvia incesante que se prolongaba desde hacía tres semanas, amanecí el día 22 de Diciembre en mi apartamento de la preciosa localidad de Torremolinos, lugar donde resido (cualquiera diría que vivo en la Costa del Sol), para poner rumbo a la, no menos preciosa, isla de Aruba "Antillas Holandesas", lugar donde paso mis vacaciones de Invierno disfrutando de lo que más me gusta; Sol, Playa, Póker en el EXELCIOR CASINO con mi amigo Mike Posner y Gastronomía.

Como todos los años, allí tuvo lugar la cita obligada con mi familia; mi amigo Isaac "Tiburón" Schachtel con quien viajaría a Bahamas para reencontrarnos con el otro componente del trío, mi único amigo en el mundo del Póker, Juan M. Pastor.

Se dice en los mentideros pokeriles que nos llaman, El Bueno, El Feo y el Malo al más puro estilo de la famosa película de Western, dirigida por Sergio Leone e interpretada por Clint Eastwood, Lee Van Cleef y Eli Wallach. A su libre albedrio les dejo adivinar quién es cada uno.

Por cierto, quiero agradecer desde estas líneas la hospitalidad de Juan Pastor en Bahamas, por sus continuas invitaciones durante toda mi estancia en este viaje; Hotel, Comida, Spa, Gimnasio, etc.,  etc., etc...

Como habrán deducido los lectores, soy un apasionado de las buenas playas. Y debo decir que desde Mauritius hasta Haway pasando por Puket, Cerdeña, Las Pitiusas, Canarias y todas las Islas del Caribe, no hay nada comparable a los paraísos playeros de Los Roques y Morrocoy, ambas en Venezuela y Paradise Island en Nassau, (Bahamas) respectivamente. La pena es que el tiempo no nos acompaño este año y el frio asomó sus fauces por estos parajes a niveles nunca vistos.

Salimos hacia el aeropuerto Reina Beatriz de Aruba el Lunes 4 de enero para tomar el vuelo a Nassau, haciendo una pequeña escala en Miami para cenar con mi amigo Juan Pablo, su esposa Graciela y mi amiga Rosalind en YAKKO-SAN, uno de mis restaurantes favoritos en la capital de "la Florida".

Apenas habían pasado unos días del intento fallido de atentado, perpetrado por el terrorista Nigeriano Umar Farouk y, sin lugar a dudas, ya sabíamos lo que nos esperaba. El lector debe saber que los controles de seguridad, inmigración y aduana de los EE.UU ejercen sus tareas en Aruba al existir acuerdos entre aquel país y los Gobiernos de algunas Islas Caribeñas, algo que sucede del mismo modo en Bahamas...

Yo no soy ajeno a esto, ya que todos los años viajo desde Aruba a los EE.UU, pero la desesperación que uno padece en el aeropuerto, creo que sigue siendo demencial, y no lo digo ni por tener que llegar cuatro horas antes al aeropuerto, ni por las colas que uno tiene que soportar, ni tan siquiera por el interrogatorio al que te someten, que a eso ya está uno más que acostumbrado, sino por el trato que se recibe por parte del personal que trabaja en la parte americana del aeropuerto, especialmente el de Aduanas e Inmigración. El trato que dan a determinadas personas, sin seguir ningún tipo de patrón, es vergonzoso y vejatorio, me atrevería a decir que en Europa sería ilegal...

Para que se hagan una idea, cuando rellenamos el formulario de entrada a los EE.UU, tenemos que firmar una cláusula en la cual renunciamos a cualquier derecho que podamos tener en el caso de que el agente de inmigración decida denegarte la entrada al país. Es decir; no te quejes de nada, no vaya a ser que al policía de turno le moleste tu actitud y no te deje embarcar... Como dice un reciente amigo mío que más tarde les desvelare, "No body can to stop this?"  (¿Nadie puede parar esto?).

El año pasado me tuvieron dos horas esperando para sellar mi declaración de Aduana, al declarar más de 10.000 USD. Este año por quejarme de que llevaba más de media hora aguantando la espera en una silla, tuve que soportar estoicamente que el agente me golpeara despectivamente con el pasaporte en mi espalda cuando vino a devolvérmelo, porque esa es otra; se quedan con él mientras haces la declaración de Aduana, (no vaya a ser que te escapes). Fíjense si serán cretinos estos policías que estando uno acostumbrado a viajar alrededor del mundo,  incluso a los EE.UU, no he visto semejante trato en ninguna otra parte. Cuando viajo a New York o a Las Vegas es una delicia, pero las Islas y Philadelfia son como para estar tres años sin viajar, terribles.

El periplo que suponía el pasar un control de ese calibre pasó, como todo lo malo pasa. Y finalmente conseguimos embarcar.

Por fin en Bahamas, Tiburón y yo llegamos con el tiempo justo para jugar el satélite del Main Event; check in en el Hotel Atlantis y directos al Room Poker.

A eso de media noche llegó Pastor de España, ahora sí todo estaba en orden; el trío junto nuevamente en un torneo, olor a Póker por todas partes y un ambiente que no tenía nada que envidiar al de las WSOP, sencillamente espectacular.

Al día siguiente, tras desayunar con Poli Rincón y su esposa Beatriz, otro que se está convirtiendo en un clásico en estos torneos del EPT, me dirigí al gran salón donde se celebraron todos los eventos, con la intención de recoger impresiones para mi crónica. Lo primero que pensé después de echar un vistazo fue: "ni están todos los que son, ni son todos los que están", muchas caras conocidas del mundo del póker, pero también muchas ausencias para uno de los torneos (si me lo permiten) más importantes del mundo, y es que después de los Main Events de las WSOP y las WPT, no creo que haya otro mejor. Además, los paralelos fueron bastante aceptables, y algunos super divertidos, como fue el caso del Tag Time donde Amatos y Sobrao consiguieron un meritorio tercer puesto.

A Pastor le llamó la atención que el importe del primer premio del Main Event fuese inferior al del año pasado, incluso habiendo más participantes, y es que PokerStars lleva ya un tiempo aplicando una política basada en ampliar el abanico de premios al máximo posible y evitar los pactos. Ese es el motivo por el cual el primer clasificado se llevase 2,2 y el tercero 1.35 millones de dólares del total recaudado que fueron 14.831.300$.

Hubo un torneo de PLO de 5.000 de Buy In interesantísimo en el que participaron los mejores jugadores que se dieron cita en Bahamas; Scoty Nguyen, Humberto Brenes y Juan Carlos Mortensen entre otros jugadores de renombre que, lógicamente, ya estaban fuera del Main Event. Y es que de los grandes resistieron muy pocos, y aún menos que entrasen en Premios, así por encima y que recuerde, cobraron algo decente, Phill Ivey, Mortensen y mi amigo Victor Ramdin.

Otra curiosidad se dio en un torneo de six handed en el que participé, el cual acabó ganando Pieter de Korver, el campeón del Main Event de Monte Carlo 2009. Hubo también muy buena estructura en los satélites para el Hi Roller, y en todos los paralelos de No Limit Holdem, muy buenas mesas de cash, PLO y NLH en las que me divertí bastante con los amigos, Paco Arques, Bernave, José Roldán...

En estos eventos, pudimos ver auténticos monumentos acompañando a algunos jugadores, y para jugar el evento de féminas. El salón parecía la Pasarela Cibeles en lugar de un torneo de póker. Tanto fue así que a más de uno le traicionó el subconsciente y en vez de decir paso llegó a decir ENVIDO.

Después de una semana entretenida, y disfrutando de lo lindo con todo lo que allí acontecía, pusimos punto final a nuestro viaje dejando a Pastor que tenía que proseguir con los comentarios del Hi Roller. Y yo de vuelta a la pesadilla de la Aduana y La Inmigración Estadounidense pero esta vez en Bahamas.

Todo normal hasta que declaro el dinero que llevo conmigo. Me dice la Agente de Policía que espere en un cuarto lúgubre con aspecto de sala de detenidos de la época soviética y cuál fue mi sorpresa que al entrar me topé de frente con Boris Becker, no podía dar crédito a lo que estaba viendo.... Le saludé y le pregunté si estaba allí también para hacer la declaración de divisas. Me dijo que no, que lo retenían por una estupidez. Justo en ese momento vi pasar a un agente con apellido latino, que omitiré por si acaso, y le pregunté si hablaba español, me respondió afirmativamente. Me preguntó si me pasaba algo, le dije que no, que para mí ya era una rutina y que sólo esperaba el formulario de la declaración de divisas. El tipo me sacó de allí y me lo dio en su oficina. Le comenté que estaba Boris en el cuarto, me dijo que lo sabía, que lo había reconocido... Le pedí que le ayudara, y me dijo que lo haría enseguida que acabara con un inmigrante latino al que estaba interrogando para otorgarle la visa de entrada a los EE.UU.

Pasé al cuarto, se lo comenté a Boris, me dio las gracias y antes de girarme el agente ya se encontraba en el cuarto diciéndole a Boris que le acompañara a su oficina para sellarle el pasaporte. Una vez allí le pidió disculpas por la espera, y por haberle hecho perder su vuelo.

En ese ínterin, a punto de perder el vuelo yo también, me dirigí con rapidez a la puerta de embarque y les pedí que esperaran a Boris, les comenté que ya había concluido con los requisitos de Inmigración, y que a ver si le podían esperar. Al perder el vuelo anterior no le quedó más remedio que viajar en el siguiente que, casualmente, era el mío. En ese momento llegó Boris y dirigiéndose a todos los presentes dijo; "¡voy a tomar este vuelo y no voy a perder la conexión a Zurich gracias a mi amigo Yossi!", indicando con su mano hacia donde yo me encontraba. Ya yendo hacia la puerta de embarque nos pararon otra vez para un tercer control, con una falta de educación, más bien propia de una Republica Bananera, y allí fue donde el hombre explotó y dijo, "NO BODY CAN TO STOP THIS?".

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